Twain er udgivet i 1992 og er grænsefladestandarden for Windows og Macintosh, der giver mulighed for billedbehandling af hardwareenheder (som scannere og digitale kameraer) til at kommunikere med billedbehandlingssoftware.
Forud for TWAIN fulgte billedoptagelsesudstyr alle med deres egen proprietære software. Hvis du ønskede at arbejde med et scannet billede i en anden applikation, var du nødt til at gemme billedet til disk først, og derefter åbne programmet efter eget valg og genåbne billedet der.
Næsten alle billedbehandling software i dag er TWAIN-kompatibel. Hvis din software understøtter TWAIN, finder du en "Acquire" kommando i menuerne eller værktøjslinjerne (selvom kommandoen er skjult under en Import-menu).
Denne kommando giver adgang til eventuelle TWAIN-hardwareenheder, der er installeret på systemet. Selv om softwareudseendet og mulighederne for hver enhed kan variere, opkalder TWAIN Acquire-kommandoen hardwareinterfacingsoftware og placerer det overførte billede i billedbehandlingssoftwaren, uden at billedet først skal gemmes på disken.
Så hvad står TWAIN virkelig for? Ifølge The Free Online Dictionary of Computing og understøttet af TWAIN Working Group's officielle hjemmeside er det slet ikke noget akronym:
Ordet TWAIN er fra Kiplings "The Ballad of East and West" - "… og aldrig de to skal mødes …", hvilket afspejler vanskeligheden på det tidspunkt at forbinde scannere og pc'er. Det var up-cased til TWAIN for at gøre det mere særpræg. Dette førte folk til at tro det var en akronym, og derefter til en konkurrence for at komme op med en udvidelse. Ingen blev valgt, men indgangen "Teknologi uden et interessant navn" fortsætter med at hjemsøge standarden. - Free Online Dictionary of Computing, redaktør Denis Howe
En fælles brug af TWAIN er at tillade scanning af billeder direkte i Photoshop. Dette er blevet mere og mere vanskeligt begyndende med udgivelsen af Photoshop CS5 og fortsætter til i dag. Hovedårsagen til Adobe faldt støtte til 64-bit TWAIN-scannere i enten 64-bit eller 32-bit Photoshop, og foreslår også at du bruger TWAIN "på egen risiko". CS6 kører kun i 64-bit mode: Hvis din scannerdriver ikke kan håndtere 64 bit-tilstand, kan du muligvis ikke bruge TWAIN. Faktisk kan TWAIN bare være en teknologi på sine sidste ben. Heldigvis har Adobe nogle forslag til udskiftninger.
