I 2011 var de fleste netbooks forsvundet fra markedet med forbrugernes interesse i stedet for tabletter, der leverede de samme tjenester og mere til en lavere pris. Som et resultat, overkommelige ultrabooks erstattet de fleste af de originale netbooks i funktionalitet, selv om et par netbooks stadig er tilgængelige.
Netbooks er specialiserede computersystemer. De er designet til at være kompakte, lave omkostninger og har lange løbstider. For at nå disse mål gør producenterne en række ofre. Processorer er langsommere og har færre kerner, der gør dem ude af stand til at køre visse applikationer og langsommere hos andre. DVD-drev er helt fjernet, hvilket forhindrer afspilning af cd'er eller dvd'er og gør det vanskeligt at installere købt software. De er også begrænset i mængden af hukommelse og lagerplads, som de kan få ved Microsoft-operativsystemlicenser.
Alle disse faktorer gør en netbook til et dårligt valg, hvis det er den eneste computer i en husstand. Mens de er funktionelle til grundlæggende webbrowsing, e-mail og tekstbehandling, er de ikke i stand til noget multimedieprogram, herunder grafik, video og undertiden endda lyd. Enhver, der ønsker at få en billig bærbar computer, vil blive bedre tjent med en lidt dyrere og mindre bærbar budget bærbar pc. Hvis prisen ikke er en betragtning, men størrelsen er, så er en mere i stand til ultraportable bærbar computer en mulighed.
Hvis det er en sekundær computer, der supplerer enten en stationær computer eller en større bærbar computer, kan køb af en netbook være en økonomisk mulighed for rejser. Deres lille størrelse og lange batterilevetid gør dem gode som en maskine på farten for at få adgang til internettet via åbne Wi-Fi-hotspots på hoteller, lufthavne og kaffebarer. Det kan være billigere at købe en fuld desktop-pc og en netbook end en specialiseret bærbar computer med høj ydeevne.
