En sød forretning: en q & a med smørbane cupcakes-grundlægger Pam Nelson

Pam Nelson planlagde ikke at have en madrelateret karriere. Med en baggrund inden for finansiering tilbragte hun det meste af 20'erne og 30'erne som analytiker og arbejdede for firmaer som Citibank og Merrill Lynch. Hun var tilfreds med sit job og kan godt have været der - hvis hun ikke var blevet afskediget under finanskrisen.

På det tidspunkt havde Pam og hendes ven Linda Lea, en udøvende producent af shows som Chopped og Sweet Genius, sammen med Maria Baugh, den administrerende redaktør af Food Network Magazine, talt om at åbne en cupcake shop sammen. Efter at have været afskediget gik Pam til dem og sagde: ”Dette er tiden til at gøre det.” Hun regnede med at hun ville arbejde på det i måske seks måneder eller et år, og så ville hun vende tilbage og få et rigtigt job en gang markedet rebound.

Det var for fem år siden. Siden da har kvinderne åbnet Butter Lane Cupcakes, som har forvandlet sig til en blomstrende forretning med to forretninger, en konstant strøm af leverings- og cateringordrer og utroligt populære cupcakebagekurser. Og det er forvandlet til et (mere end) fuldtidsjob for Pam.

Vi satte os sammen med Pam for at tale om ins og outs ved at drive en lille fødevarevirksomhed og få hendes råd til enhver, der tænker på at gå i gang med et eget firma.

Da din baggrund ikke var i mad, var der en stor læringskurve for dig?

Jeg tror, ​​at vi var temmelig smarte med at holde det en meget enkel model. Der er ingen måde, jeg f.eks. Tager på en fuld-on restaurant. Med cupcakes er din beholdning enkel - dybest set et par mejeriprodukter og en masse sukker og mel - og vores produktionsmodel er meget enkel. Vi besluttede helt fra begyndelsen at vi kun ville lave chokolade, vanille og banan cupcakes. Alle variationerne kommer fra vores glasur, som er meget lettere at arbejde med. At holde det enkelt hjalp os virkelig som nybegynder.

Derefter lærte vi af mennesker, der er virkelig smarte. Jeg gik ind i et testkøkken med en fantastisk konditor, og han lærte mig virkelig - ikke så meget om nuancerne ved fin konditor bagning, fordi vi vidste, at det ikke var det, vi gjorde - men hvordan man laver en god vaniljekopcake, 1.000 gange om dagen. Du skal lære at fremstille fremragende kvalitet ved stort volumen, og det skal være virkelig konsistent.

Endelig har vi ansat gode ledere og bagere til at håndtere al produktion, så vi kan håndtere de andre ting. Mantraet i små virksomheder er, ”Arbejd med din virksomhed, ikke i den.” Jeg tror, ​​at ingen af ​​os er bagere faktisk har forhindret os i at falde i den fælde.