En PBX (Private Branch Exchange) er en switchstation til telefonsystemer. Det består hovedsagelig af flere grene af telefonsystemer, og det skifter forbindelser til og fra dem og derved forbinder telefonlinjer.
Virksomheder bruger en PBX til at forbinde alle deres interne telefoner til en ekstern linje. På den måde kan de kun leje en linje og få mange mennesker til at bruge det, hver med en telefon ved skrivebordet med et andet nummer. Nummeret er ikke i samme format som et telefonnummer, da det afhænger af den interne nummerering. Inde i en PBX behøver du kun at ringe til trecifrede eller firecifrede numre for at foretage et opkald til en anden telefon i netværket. Vi henviser ofte til dette nummer som en udvidelse. En person, der ringer udefra, kan bede om en udvidelse rettet til den person, hun målretter mod.
Dette billede illustrerer, hvordan en PBX fungerer.
De vigtigste tekniske roller i en PBX er:
- At skifte mellem telefonbrugere og derved skabe forbindelser
- For at sikre, at forbindelsen forbliver på plads korrekt ved at holde sine ressourcer
- For at afslutte forbindelsen korrekt, når en bruger hænger op
- At registrere mængder, statistikker og måling relateret til opkaldene
Praktisk set er funktionerne i en PBX følgende:
- Giv et enkelt nummer, som eksterne opkaldere kan bruge til at få adgang til alle personer i et firma.
- Distribuer opkald til medarbejdere i et svargruppe på en ensartet måde; ved hjælp af funktionen Automatic Call Distribution (ACD).
- Automatiser svaropkald, men tilbyder en menu med valgmuligheder, som en bruger kan vælge for at blive henvist til en bestemt udvidelse eller afdeling.
- Tillad brug af tilpassede forretningshilsninger, mens du besvarer opkald.
- Angiv systemfunktioner.
- Placer eksterne eksterne opkald, mens du venter på en anmodet person til at svare, og afspil musik eller tilpassede kommercielle meddelelser til den, der ringer op.
- Optag talemeddelelser for enhver udvidelse fra en ekstern opkaler.
- Overfør opkald mellem interne udvidelser.
IP-PBX
PBX'er er ikke kun til VoIP, men har også eksisteret for fastnettelefoner. En PBX, der er specielt lavet til VoIP, kaldes en IP PBX, som står for Internet Protocol Private Branch Exchange).
Hidtil har PBX'er været en forretningsmæssig luksus, som kun store virksomheder har råd til. Nu kan IP-PBX'er, mellemstore og endda nogle små virksomheder også drage fordel af funktionerne og funktionaliteterne hos en PBX, mens du bruger VoIP. Sandt nok skal de investere nogle penge i hardware og software, men afkast og fordele er betydelige på lang sigt, både operationelt og finansielt.
De vigtigste fordele, som en IP-PBX bringer rundt, er skalerbarhed, håndterbarhed og forbedrede funktioner.
Tilføjelse, flytning og fjernelse af brugere til et fra et telefonsystem kan være meget dyrt, men med en IP-PBX er det lige så omkostningseffektivt som det er nemt. Desuden er en IP-telefon (som repræsenterer terminaler i et PBX-telefonnet) muligvis ikke nødvendig for at blive knyttet til en bestemt bruger. Brugere kan gennemsigtigt logge ind i systemet via enhver telefon i netværket; uden at miste deres personlige profiler og konfigurationer.
IP-PBX'er er mere softwarebaserede end deres forgængere, og derfor er vedligeholdelses- og opgraderingsomkostningerne væsentligt reduceret. Arbejdet er også lettere.
PBX Software
En IP-PBX har brug for en software til at styre dens mekanisme. Den mest populære PBX-software er Asterisk (www.asterisk.org), som er en god open source software.
