Siden 2012 har Sarah Huck og hendes mand, Allon Azulai, drevet Kos Kaffe - en højloftet café fyldt med antikke inventar, lækre aromaer og naturligt lys - på et travlt hjørne i Park Slope, Brooklyn.
Som deres hjemmeside forklarer, “Kos Kaffe (kōs kä fé) formidler fornøjelsen ved ens daglige kop på flere sprog.” Sammen med ristning og servering af kaffe af topkvalitet tilbyder de også en menu, der viser sæsonbestemt lokal mad. Allon er kaffeekspert, og Sarah er ansvarlig for de uforglemmelige smagskombinationer, født fra en omfattende kulinarisk uddannelse, to kogebøger og mere end et årti, der tester opskrifter på New York Times madskribent Melissa Clark.
Men Sarah er ikke kun en kreativ kok, hun er også en erfaren forretningsperson. I 2017 blev Sarah tildelt kvindernes iværksætterlederskab fra James Beard Foundation. Mellem sin uddannelse ved Babson Business School og hendes tid i skyttegravene som iværksætter lærte hun utroligt meget om at starte - og drive - en succesrig virksomhed. Her er hendes mest værdifulde lektioner.
1. Opret flere indtægtsstrømme
At starte en lille virksomhed kan være økonomisk voldsomt, især hvis du ikke har en stor kontantreserve eller dybdelte investorer. Dette gælder især mursten og mørtel-virksomheder - en dårlig måned eller to kan være nok til at synke dig. Indledningsvis skal du strategisere alternative veje for din virksomhed for at tjene penge, foreslår Sarah. Denne fremsyn kan være en livredder i svage tidlige perioder eller senere nedture.
For hende har dette betydet at inkorporere leveringstjenester, cateringmuligheder og engrossalg af kaffebønner i hendes tilbud. ”Gennem vores Squarespace shoppingplatform har jeg øget vores bundlinie let og effektivt. Dens alt-i-en-tjenester og værktøjer gør det muligt for os at præsentere os så professionelt som større konkurrenter på en kræsne online markedsplads. ”
Gennem online-butikken sælger hun kaffebønner, hjemmelavet granola, gavekort og mærkevarer sammen med sine egne kogebøger. ”I arbejdet mod øget loyalitet og endnu mere konsekvent online-salg er vi for nylig begyndt at bruge den nye Squarespace-abonnementstjeneste til at markedsføre vores kaffe med en enkelt oprindelse.”
Og for at maksimere produktvisningerne, siger hun, lønner det sig at optimere SEO-målretningsfunktioner og investere i fængslende fotografering. Sarah kan også godt lide at reklamere for produkter gennem hendes sociale mediekanaler ved at linke tilbage til shoppingsiden, så kunderne nemt kan klikke igennem for at købe.
2. Vedtage nye teknologier
Små virksomheder bombarderes dagligt af tech-virksomheder, der opfordrer ejere til at prøve deres nye app eller service. Det kan være fristende at klikke på slet på al denne e-mail, men hold dig bevidst: Det kan være en velsignelse for din virksomhed, siger Sarah.
Sidste år førte en af disse pladser Sarah til at rulle sine kunder over til et digitalt belønningsprogram, der integreres med Kos Kaffe's POS-system. ”Jeg har nu meget større indsigt i kundernes købsvaner, som hjælper mig med at tage bedre salgsbeslutninger, ” siger hun. ”Det giver mig også en strømlinet måde at vise kundernes påskønnelse, hvilket holder dem tilbage igen.”
Flere virksomheder kan tilbyde lignende eller overlappende tjenester, så Sarah anbefaler, at du foretager din forskning og indpasser dine behov, så du ikke finder dig selv skifte tjenester midtstrøms.
3. Tag håndterbare risici
For at vokse skal ethvert selskab tage risici. Men for en lille virksomhed kan enhver risiko - finansiel eller på anden måde - have øjeblikkelig indflydelse. ”Jeg tænker konstant på risikotagelse på disse vilkår: Hvor meget er jeg villig til at miste i tid, penge eller arbejde for at forfølge et bestemt mål?” Siger Sarah. ”Hvis du ved, at du har det godt med et midlertidigt tilbageslag eller en kurvebold, vil væksten ikke være så smertefuld.”
Når hendes forretning vokser, bliver det mere og mere udfordrende at opdele hendes tid lige mellem at lede virksomheden og arbejde i køkkenet. ”Sidste år tog jeg omsider springet og ansat en ekstra kok, selvom det strakte vores lønudgifter, ” siger Sarah. ”Hun er lidenskabelig, dygtig og i stand til at udføre mine ideer, mens hun yder meningsfulde bidrag til den kreative proces. Mens jeg gør en positiv forskel i vores samlede produktionsværdi, giver samarbejdet mig også mulighed for at fokusere på andre forretningsområder. ”
4. Tilslut direkte og konsekvent
Når du er en ny virksomhed, er det at få potentielle kunders tillid nøglen til at skabe succes. Dit publikum skal føle sig set og hørt, så gør det til en prioritet at være tilgængelig. Hvis du er en online forretning, kan det betyde, at du reagerer på e-mails hurtigt og personligt, eller vedligeholder en blog eller et ugentlig nyhedsbrev via dit websted.
Ejere af mursten og mørtel bør også fokusere på at opbygge forhold til besøgende i butikken. ”Jeg bruger en god del af hver dag på at hælde kaffe, rydde borde, indhente regulære eller få venner med nye kunder, ” siger Sarah. ”Jeg vil have, at de skal kende mig, og at min virksomhed er meget mere end bare et levebrød. Det er også en udveksling af følelse og samfund. Undgå aldrig at outsource folkets del af din virksomhed, ”tilføjer hun. "Som ejer er det dit privilegium og din prioritet."
5. Oprethold en tredobbelt bundlinje
Hvis du starter en lille virksomhed, er det sandsynligvis rodfæstet i lidenskab. Når du er i gang, vil du have, at dine kerneværdier og deres positive ringvirkninger fortsætter med at resonere. Ved at etablere en tredobbelt bundlinje (TBL) kan du oprette systemer til at være ansvarlige og måle dine fremskridt.
Dedikation til din TBL - hvilket betyder at drive en rentabel virksomhed, der også er socialt og miljømæssigt ansvarlig - udvider uvægerligt til din produkt sourcing, ansættelsespraksis og involvering i samfundet. ”Kunder vil føle, når en virksomhed ikke gør godt med udtrykte værdier, på samme måde som du kan gå ind i et rum og føle kaos eller ro. Det er en væsentlig understrøm af pleje, ”siger Sarah.
For hende er sourcing med integritet nøglen. Det betyder ugentlige ture til landmandens marked, stege bæredygtige kaffebønner og købe detailvarer fra andre lokale producenter. Når tiderne er svære, kan en forretningsmodel på bundlinjen føles som en hurtig løsning, men en TBL giver bedre gevinster på lang sigt. Sarahs fulde cafébord beviser hendes engagement i kvalitet og respekt for lokalsamfundet.
Åbning af en lille virksomhed kan være en udfordring, men det er også et godt eventyr. Så start din virksomhed på højre fod med dette råd, så kommer du foran spillet.
